Op 30 november 1974 ging de Alarmschijf van de Stichting Nederlandse Top Veertig naar ‘I can help’ van Billy Swan. De Amerikaanse zanger schreef het nummer voor zijn LP met dezelfde titel: ‘I can help’. Ervaring in het schrijven van liedjes had William Lance zeker. Al in 1962 smaakte hij zijn eerste succes als songwriter met het nummer ‘Love please’, dat een grote hit werd in Amerika voor Clyde McPhatter. Billy zou ook songs schrijven voor artiesten als Conway Twitty, Waylon Jennings en Tony Joe White.
Naast het schrijven van liedjes maakte Billy zelf deel uit van de band Mirt Mirly & The Rhythm Steppers. In 1972 kwam Billy’s eerste solo plaat ‘Rock on with rhythm’ uit, met daarop onder meer het bekende nummer ‘Lover please’ (met Kris Kristofferson & Rita Coolidge). Twee jaar later verscheen zijn LP ‘I can help’. De titelsong nam Swan op in amper twintig minuten tijd.
Billy: “Ik schrijf zeker niet altijd zo snel maar ik weet wel dat de nummers die snel komen vaak de goede zijn.” Swan schreef het lied op een RMI-orgel, dat Kristofferson en zangeres Rita Coolidge voor hem hadden gekocht als huwelijkscadeau. ‘I can help’ werd een grote internationale hit. Zo ook in Nederland, waar het de eerste plaats behaalde in de Nederlandse Top Veertig. In 1975 werd ‘I’m her fool’ nog een bescheiden hit voor de zanger. Daarna volgde de top tien hit ‘Everythings the same’ en ‘Just want to taste your wine’ (1979). Later zou Billy zich aansluiten bij de band van Kris Kristofferson, met wie hij ook zou gaan toeren.
